Stolní tenis
Začátky stolního tenisu asi nebudou nikdy zcela objasněny, i když se jedná o sport relativně mladý, jen o trochu starší než košíková.
Začátky tohoto sportu spadají do 80 let 19. století. Hráli ho britští důstojníci v Indii a Jižní Africe. Jako pálky používali víko od krabičky na doutníky a místo míčku používali kulatých zátek od lahví na víno. Místo síťky měli uprostřed stolu řadu knih.
Podle jiné verze vznikl v Anglii, kde v 90. letech 19. století začali Parker Brothers pod názvem “gossima” vyrábět hrací soupravu obsahující přenosnou síť, která se nechala přidělat na stůl, malý míček a miniaturní pálky.
V roce 1900 si Angličan James Gibb přivezl ze Spojených Států lehké, hladné celuloidové míčky a začal je používat při hře se svými přáteli. Typický zvuk míčku odrážejícího se od pálky a od stolu ho přivedl na nápad nazvat hru “ping pong”. Je s podivem, že tato pouhá změna jména zajistila značnou oblibu stolního tenisu.
Nicméně název “ping pong” si v roce 1901 nechal patentovat anglický výrobce sportovních potřeb John Jacques a prodal ho i do Ameriky.
V roce 1902 jiný Angličan – E. C. Goode – pokryl dřevěnou pálku gumou s se vzorkem na povrchu. To mu umožnilo rotaci míčku.
Nový sport se rychle rozšířil po Anglii i Evropě, problémům s vysokými poplatky za používání registrovaného názvu. To nakonec přimělo fanoušky i ostatní výrobce k používání názvu “stolní tenis” a také bylo příčinou zániku první pinpongové asociace v Anglii. Vznikla nová asociace stolního tenisu a v roce 1926 byla založena Fédération Internationale de Tennis de Table, jejímž zakládajícím členem bylo i tehdejší Československo.
První mistrovství světa bylo v Londýně v roce 1927. Až do II. světové války kralovali tomuto sportu Maďaři, dobré hráče jsme měli i my a Rumunsko.
Středoevropská hegemonie však vydržela jen do 50. let. Od roku 1953 se výrazně prosazují asijští hráči. Částečně je to důsledek nového potahu pálky z pěnové pryže, s kterým přišel Japonec Horoi Satoh v roce1952. Tento materiál umožnil zvětšit otáčky míčku. Dalším příspěvkem Japonců bylo tzv. tužkové držení pálky.
Stolní tenis byl zařazen mezi olympijské sporty roku 1988.